Après le skidoo, le ski tout court

Dernière étape de notre (grand) voyage : une journée de ski.

Nous sommes rentrés de la journée de motoneige à 19 heures. Nous prenons le souper (pour parler à la québécoise) puis nous nous couchons. Nous sommes fatigués et il faut que nous nous levions à 3 heures du matin pour partir au ski.

Réveil plutôt difficile comme vous pouvez l'imaginer. Matin classique puis nous montons dans le taxi (qui démarre le compteur à 0 alors que nous l'avons commandé pour qu'il vienne devant chez nous).

Nous prenons le bus à 5 heures à la station centrale d'autobus. Bus qui nous emmène au nord de Québec, à 3h30 de route de Montréal, dans une station qui s'appelle Le Massif. Arrivée à 9h30. On est loin du paysage des Alpes : on ski de 0 à 800 mètres d'altitude. Il y a 3 télésièges pour une cinquantaine de pistes. Ce n'est pas du tout la même organisation. Par contre la location de matériel est ultra-rapide (les services quels qu'il soient sont très développés et très étudiés ici, on cherche la moindre amélioration) et pas très chère. En 10 minutes, nous avons tous les trois nos skis, nos chaussures et nos bâtons !

Puis c'est parti pour toute une journée de ski. Les pistes sont semblables à celles que l'on retrouve en France. Mais c'est surtout le paysage qui est fabuleux au Massif. Imaginez : on skie avec une vue sur l'embouchure du fleuve Saint Laurent. C'est magnifique (regardez bien en arrière-plan, c'est bien le fleuve que vous voyez) :

Après cette journée, il ne restait déjà plus qu'une journée à passer avec mes soeurs adorées. Mais nous avons vraiment passer de très bonnes vacances (nous tenions à remercier encore une fois tous ceux qui nous ont permis de passer d'aussi bonnes vacances : Maman, Papa, Bon Papa et Grand'Maman, et Papie).

Notez pour finir qu'à défaut de rugby je me suis mis au hockey sur glace et que c'est un sport vraiment génial. On joue dans un parc en plein air. Il fait froid mais il fait très souvent beau, ce qui rend les choses vraiment sympa. Bientôt les photos. Sans oublier mon Noël (avec du retard oui..), mes radioblogs, etc.

Deux anecdotes pour finir :

- A la fin d'une lettre, les Américains (des USA) écrivent "RSVP" (Réponse S'il-Vous-Plait, ndlr) comme nous le faisons. Sauf qu'eux, ils ne savent pas ce que cela veut dire...

- Les québécois ont une expression bien de chez nous, transformée en bien de chez eux (et ce n'est même pas du langage familier) : ils ne disent pas "C'est la cerise sur le gâteau" mais "C'est la cerise sur le sundae"... A méditer !

Toute une journée de skidoo !

Traduction du titre de ce message : Quelle journée de motoneige !

Nous avons quitté New York à 21h30 en bus. Arrivée à 05 heures du matin. Nous ttendons plusieurs minutes le premier métro. Nous arrivons à 06 heures. A 08H30, notre guide motoneige arrive dvant chez nous pour nous emmener sur les pistes de motoneige, situées à 150 kilomètres au Nord de Montréal.

Nous avons beaucoup de chance, il restait suffisamment de neige pour que l'on puisse en faire dans des conditions acceptables. Nous commençons par faire chauffer les machines et notre guide nous fait part des consignes de sécurité et de l'utilisation d'un motoneige. Le fait que nous ayons déjà conduit tous les trois un quad ou des deux roues nous facilite grandement la tâche. Le matin sera occupé par quelques chemins, un petit tour sur un lac gelé et Marthe au guidon !

C'est à partir de midi que la journée commence à être vraiment excitante ! Tout d'abord, un déjeuner dans une Cabane à Sucre.

Les cabanes à sucre, c'est l'endroit où est fabriqué le sirop d'érable. Un mélange entre une maison et une cabane, mais qui est aussi grand qu'une maison. La construction et l'intérieur ressemble par contre à une cabane que l'on peut faire quand on est enfant. La Cabane à sucre possède donc ses propres érables. La récolte se fait à la fin de l'hiver / début du printemps parce que des conditions très spécifiques sont nécessaires : il faut des empératures positives le jour et négatives la nuit pour pouvoir récolter l'eau d'érable. En effet, à la fin de l'hiver, l'eau d'érable (constituée à 2 ou 3% de sucre) qui avait été stockée dans les racines pour l'hiver, remonte dans l'arbre pour relancer son métabolisme. L'eau d'érable est différente de la sève : la sève ne remonte dans l'arbre que lorsque l'eau d'érable a déjà relancé la vie de l'arbre.

On récolte l'eau d'érable sur les arbres agés de 45 ans minimum (un érable peut vivre jusqu'à plus de 300 ans). On fait ensuite évaporer l'eau pour que cela devienne du sirop. C'est pourquoi il faut entre 35 et 40 litres d'eau d'érable pour produire...1 litre de sirop d'érable. Le processus de transformation est très délicat : si le sirop est trop dense il va cristaliser, s'il est trop liquide il risque de fermenter.

Assez parlé de la fabrication, parlons de sa dégustation. La Cabane à Sucre sert assez souvent de "restaurant" offrant une gastronomie on-ne-peut-plus typique du Québec aux passants (randonneurs en raquettes, en motoneiges, etc.). Forte présence du sirop d'érable et repas copieux, service rustre et chaleureux. Nous avons eu entre autres : un pâté campagnard avec plusieurs accompagnements à mettre dessus : betteraves, ketchup maison aux fruits (délicieux!), cornichons, etc. Nous avons également eu une tourte arrosée de sirop d'érable, une grosse omelette (arrosée elle-aussi de sirop d'érable). Puis un dessert accompagné de sirop d'érable (dont je ne me souviens pas) et, pour finir, un café avec, bien évidemment, du sirop d'érable. C'était vraiment succulent, mais autant de sirop d'érable, on ne trouve ça bon qu'une seule fois par semaine à mon avis ! En tout cas, le résultat est là : nous avons le ventre plein et c'était très bon.

Voilà les photos (oui, l'accordéon existe ici aussi et l'accordéoniste c'est le patron) :

Après avoir rempli nos ventres, nous partons pour trois heures de motoneige. Et là nous voyons le vrai Québec : des gens qui font leurs provisions en motoneige, des chemins impraticables autrement qu'en quad ou en motoneige, et la vraie nature. Les motoneiges sont plutôt puissants : la pointe à 120 km/h nous a donné pas mal de frissons !

Et les photos bien-sûr :

Et c'était l'heure de rentrer. Après en avoir pris, une nouvelle fois, plein les yeux !

Merci à Tico pour sa lecture.

Dernier jour à New York.

Parce que nous avons plein de choses qui nous attendent pour le reste de notre séjour, le 2 janvier est notre dernier jour à New York. Nous avons, malgré tout, toute une journée devant nous puisque notre départ est à 21 heures. La journée est beaucoup plus belle. Un ciel bleu nous accompagne cette fois, à notre plus grand bonheur.

On profite de ce soleil pour aller dans un endroit très sympa de New York : à Battery Park, dans le Financial District (c'est à dire dans le coin de Wall Street), tout au sud de Manhattan. Le Battery Park est un parc plutôt grand qui donne sur l'endroit où se rejoignent l'Hudson River (qui lèche le côté ouest de l'île de Manhattan) et l'East River (qui longe le côté Est comme son nom l'indique). Plus qu'un simple parc, cet endroit offre une superbe vue sur l'eau et sur Liberty Island, hôte de Miss Liberty (La statue de la Liberté).

Nous passons quelques minutes assis sur un banc, au calme, en admiant la vue et la statue de la liberté. Puis nous faisons une petite trouvaille : une sorte de xylophone installé dans le sol, où l'on joue avec nos pieds. Il ne nous en faut pas plus pour qu'on mettent les pieds dessus Amélie, Marthe et moi ! Quel bonheur de faire un peu de musique entre frère et soeurs dans un parc new yorkais ayant vue sur la statue de la liberté et le tout, sous le soleil et le ciel bleu !

Après ce petit plaisir, nous voulons nous rapprocher de la statue de la LibertéBondé de touristes, le Ferry pour Liberty Island est à éviter tant qu'on le peut. De plus, on ne peut plus monter au sommet de la statue. Le seul intérêt de ce Ferry est donc de voir la statue de plus près. Il y a un autre ferry (et gratuit celui-là) qui rejoint une autre île : Staten Island. Du même nom, ce Ferry permet, sans débourser le moindre centime, d'approcher la Statue de la Liberté mais aussi d'avoir une superbe vue sur la "skyline" sud parce que c'est ce Ferry qui dessert le "Borough" Staten Island où vivent de nombreux New Yorkais. C'est donc considéré comme un transport en commun :

Puisque j'avais un nouvel appareil photo, j'ai tenté le noir et blanc, qui rend plutôt bien, notamment sur la "skyline" :

Pour finir la journée, le coucher de soleil sur la ville de New York vu de 259 mètres de haut. Les connaisseurs sauront que l'Empire State Building est plus haut. C'est vrai, mais il est également envahi par les touristes. Il y avait une file d'attente qu'on n'oserait même pas imaginer. Cela relevait de l'inconcevable. D'autant plus qu'il y a encore une longue queue à l'intérieur du bâtiment. euxième plan de secours de la journée : après le Staten Island Ferry au lieu du Liberty Island Ferry, le Rockefeller Center à la place de l'Empire State Building. En une trentaine de minutes nous sommes en haut de ce qui est le quatrième plus haut building de New York : 259 mètres de haut et 71 étages. La construction de cet immeuble de style Art-Déco a été commencée en 1929 et achevée en 1940 par John Davison Rockefeller Junior, d'où son nom. Son toit plat le distingue des autres buildings du même style. Et c'est grâce à ce toit plat qu'on l'on peut s'y installer pour avoir une vue magnifique. Au pied de cette tour, il y a, l'hiver, une petite patinoire pleine de charme. Mais voyons plutôt ce que nous voyons du sommet où un coucher de soleil ma-gni-fique nous attend :

L'Empire State Building à gauche :

On se rend compte que Central Park est un rectangle parfait (regardez l'endroit où il y a moins de lumière) :

La Crotte : La Mamelle :Le Nicou***e :
Et une dernière photo (Un bout de Central Park à gauche et la lune en haut !) :

Finalement ce post est aussi grand que nos yeux l'étaient lorsque nous avons vu tout cela. J'éspère qu'il n'a pas été trop long mais le choix des photos a été très difficile ! Et puis cela vous fait voyager !

A bientôt pour le reste des vacances, Noël, mes notes d'examens et mon séjour à Québec !

Bonne journée à tous.

Nicolas.

PS :

1) Maman : MERCI et BRAVO pour ton premier commentaire ! Il m'a fait très plaisir.

2) Stéphanie (ma cousine) : Merci pour ton commentaire. Je vous souhaite également à tous les trois une très belle année 2007.

3) Merci Mika, Ophélie et Marj pour vos commentaires récents qui me procurent toujours autant de plaisir.

New York a la gueule de bois.

Lendemain. Premier janvier. La ville est déserte. New York a la gueule de bois. Impressionnant. Jamais je n'avais vu New York aussi peu animée. Aidée par un brouillard bas et compact, la ville a étouffé tous les bruits et a gardé tous ses habitants chez eux. Une atmosphère vraiment étrange.

Cela ne nous empêche pas de profiter de la ville. Le temps maussade nous pousse plus dans les magasins que vers les monuments. Pour nous donner bonne conscience nous allons malgré tout vers plusieurs endroits à voir.

Tout d'abord Wall Street. Personne comme je vous l'avais dit, mais cela nous permet de reposer nos oreilles et nos nerfs (beaucou moins de bousculades). La Bourse de Wall Street est joliement décorée avec un drapeau américain fait avec de nombreuses etites lumières et le sapin qui est devant est gigantesque.

Puis à nous le washington square park. Magnifique avec son "arc de triomphe" dédié à George Washignton et érigé en 1895.

Voici une photo que je suis allé chercher sur internet (il pleuvait le premier janvier) :

Après cela, la journée n'a été que composée de shopping. Jeans, manteaux, pulls, tee-shirts, accessoires et Converse. D'ailleurs, Marthe et moi nous sommes amusés à nous acheter les mêmes chaussures ! Des Converses plutôt patriotiques. Impossible d'oublier où nous les avons acheter (!) :

Et pour finir, encore une fois Times Square. Cette fois-ci nous avons pris des photos. Et pour cause : les magasins Toys 'R Us et M&M's sont à couper le souffle.
Miss Liberty revisitée :
La photo suivante ce sont des tuyaux gigantesques remplis entièrement de M&M's. Il y a toutes les couleurs imaginables : du rose au blanc en passant par les plus classiques bleu, rouge, jaune, noir etc :

Et pour finir, deux photos des rues de Times Square :

Toujours plein de choses à suivre. Merci encore pour votre lecture et votre soutien.

"I wanna be a part of it", my sisters too.

Quel voyage !

Après trois jours à Montréal pour que les filles récupèrent du décalage horaire, nous prenons le bus direction New York. Nous sommes dans le bus de 16h30 jusque 0h30. Dépaysement assuré à l'arrivée puisque nous arrivons en pline ville, dans Times Square et en pleine nuit. A 1h du matin, je décide de leur montrer un peu Times Square de nuit. Moi-même j'ai été surpris de l'activité si intense qui y règnait. C'était vraiment impressionnant de bruits, de hauteurs, de densité de population sur les trottoirs...

Puis direction l'auberge de jeunesse. Là c'est la première fois que je suis en vraie auberge de jeunesse. J'avais déjà improvisé et/ou dormi dans des lieux inconfortables ou un peu surprenant mais là je n'avai encore jamais vu cela. Un dortoir d 12 personnes. Des affaires dans tous les sens. Une ambiance et une confiance extraordinaire entre les jeunes qui dorment ici. Evidemment il faut être un peu chanceux pour ne pas tomber sur un ronfleur ou quelqu'un de désagréable mais nous l'avons été. Tout c'est donc bien passé. Et nous avons rencontré des australiens et des français.

Le lendemain (le 31 décembre), direction Central Park puisue notre auberge est juste à côté. J'y ai découvert des endroits que je ne connaissais pas encore et les filles ont été impressionnées de voir un parc aussi grand et aussi rectangulaire entre les buildings. Voici quelques photos :

Et à Central Park, en hiver, il y a aussi la patinoire. L'occasion de se sentir encore plus petit :

Puis nous sommes allés devant le bâtiment et le building des Nations Unies :

Et, avant de partir dans un bar fêter la nouvelle année, un petit tour sur le Brooklyn Bridge. Il a été aménagé pour que les piétons et les cyclistes puissent s'y rendre. De là, nous avons une vue imprenable sur toute la "skyline" de Manhattan. Les filles en ont eu plein les yeux. Et moi aussi encore une fois :

Après tout cela il est 19 heures et c'est donc l'heure d'amorcer la soirée du nouvel an. Pas de nouvel an à Times Square, il fallait bloquer sa journée entière...Je m'explique : le nouvel an à Times Square est tellement prisé des New Yorkais et des touristes (ULTRA nombreux à cette période de l'année) que Times Square est fermé petit-à-petit au fur et à mesure que les gens affluent. Or, pour le nouvel an à Times Square les gens commencent à affluer dès 10 heures du matin. Ils s'installent et attendent ave des sandwiches et des bouteilles d'eau...A 14 heures il est devenu impossible d'être placé de manière à voir quelque chose. Donc nous avons abandonné l'idée du nouvel an à Times Square. Et nous avons bien fait parce que jusqu'à minuit il y a des concerts et de l'animation, à minuit il y a le décompte mais à 0h30, tout le monde disparait de Times Square puisqu'il est formellement interdit de boire dans la rue et que la fête s'arrête. Les personnes, voulant faire la fête, s'éclipsent donc en une petite trentaine de minutes. La musique s'arrête et tout est démonté. Times Square c'est uniquement un décompte. Le mythe est tombé.

J'ai retrouvé une de mes amies et quelques uns de ses amis américains et nous sommes allés dans un des rares bars qui "acceptait" les moins de 21 ans. Nous avons bu quelques verres et à minuit nous avons crié "HAPPY NEW YEAR" en buvant un verre de champagne ! Bien sympa !

Quelques photos :

La suite du séjour, la journée motoneige, la journée ski, Québec et toujours mon étrange Noël sont à venir sur mon blog. Je m'arrête ici pour que ce message ait une taille raisonnable. Et je vous écrit de nouveau dans quelques jours.

BONNE ET HEUREUSE ANNEE 2007 à tous !